Características generales del Carea Leonés

Fotografía en la que se aprecian las tres capas del Carea Leonés

"El perro Carea Leonés o Perro de Pastor Leonés, es un perro armónico, activo, ágil y cuya expresión denota viveza e inteligencia. Siempre alerta.

Es de tamaño mediano, eumétrico y sublongilíneo. Su alzada a la cruz es de entre 48 y 55 cm en los machos y de entre 45 y 52 cm en las hembras.

Los machos pesan entre 16 y 27 Kg y las hembras, entre 15 y 25 Kg".

Fragmento extraido del estándar publicado en un árticulo de la revista "Todo Perros" escrito por Félix García, de la Sociedad Canina Leonesa.

Dos hermanas de camada

Las tres capas del Carea Leonés en una misma camada

Cachorros de dos meses de capa negra y arlequinada

Las capas  fundamentales  son las siguientes : 

 - Color negro

 - Color negro y cervato, o conocida como "cuatro ojos"

 - Arlequinado, o popularmente conocida como "pinto"

El pelaje que presenta el Carea Leonés consta de dos tipos :

 -Corto, aunque espeso

 -Semilargo, más o menos liso ya que puede presentar ondulaciones en muchos casos

Conviene destacar que ambos tipos de pelaje dejan la cara despejada de pelo.

 Ejemplares de Carea Leonés

La cola es más bien larga y cae en forma de sable más o menos erguida en función del estado del perro.

Las orejas son de insercción media / alta y caen más o menos plegadas en forma triangular o recogidas hacia atrás en forma de rosa, tal como indican los estudios de campo llevados a cabo por la Universidad de León en los diferentes muestreos realizados.

"El Carea se caracteriza por su austeridad y fortaleza. Se muestra inalterable en su trabajo, incluso con las condiciones climáticas más adversas y variables. Posee una disposición innata para las exigencias del pastoreo. Tiene gran capacidad de atención y aprendizaje. Se muestra incansable en el trabajo y siempre está pendiente de su dueño".

Zoometría del Carea Leonés. Pinchar aquí
Estándar racial segun patron FCI

Ejemplares de Perro Leonés de Pastor

Cachorros de unos tres meses. Camada con las tres capas.

Estas fotografías de los cachorros en las que se aprecian las tres capas fundamentales del Carea Leonés fueron obtenidas en le año 2006 en la finca "El Pinotar" ,  propiedad de Amadeo Alejandre Sánchez,  Criador de Mastines y probablemente el más importante criador de Carea Leonés en cuanto a número de ejemplares se refiere  pués  cuenta con  más de una veintena de ejemplares en la actualidad.

Ejemplares adultos de Carea Leonés de capa arlequinada y capa negra.
Son las capas más frecuentes en la raz.

Camada con 2 días de vida

De todas formas, a continuación  profundizaremos un poco más sobre cada una de las tres capas  para analizarlas y facilitar más datos a tener en cuenta. A su vez encontrareís fotografias de ejemplares pertenecientes a cada tipo de capa a modo de ejemplo. La longitud del pelo es indiferente al color de la capa, apareciendo en las fotografías, ejemplares con ambos tipos de pelo en todas las capas.

CAPA NEGRA

La capa negra es la más sencilla de explicar pués evidentemente los perros de este tipo son de color negro en su totalidad y como mucho, a veces, presentan pequeñas manchas de color blanco en algunas zonas. El color negro es el que predomina en el Carea Leonés, si bien los que más destacan son los arlequinados pués son más llamativos que los negros, que pueden pasar más inadvertidos. Probablemente los careas de capa negra son los más numerosos,  contando también a los de la capa negra y cervata ("cuatro ojos") donde el color dominate también es el negro como explicaré más adelante.

Cachorra de menos de un año

"Mori" de  José Miguel Díez

 "Kubala" trabajando

 "Kubala" de  Luis Miranda

"Zagala" de Cesar Fernández

"Sombra" de  Clemente Cuervo 

"Zagala"Trabajando guardando el maizal

"Sombra" Hembra trabajando

Joven hembra

 "Pepa" propiedad de la  Dra Lorena De La Fuente

Detalle de la cara de un Carea Leonés de capa negra

CAPA NEGRO Y CERVATO

Como ya he dicho, a esta capa se le conoce también como "Negra cuatro ojos" pues si bien el negro domina la mayor parte del cuerpo, presentan unas manchas de color cervato (marrón rojizo) sobre los ojos, las cuales son muy características de esta capa y les proporciona dicha definición popular. También presentan dicho color cervato en las patas, en el pecho y también en el morro, definiendolos claramente y siendo facilmente reconocibles.

 "Nuca"

Rufo, Carea Leonés de 12 años

Detalle de la cara de esta capa del Carea Leonés

Ejemplar ganadero con esta capa tan genuina

 Ejemplar de Carea Leonés de capa "negro y cervato"

"Lila"

"Drina" Cachorro de 3 meses

 Drina con un año

Ejemplares de capa "negro y cervato" y capa "negra"

"Txiki" propiedad del adiestrador de pastoreo con perros  Fermín Ainzua (Escuela Yeleen)

"Moro"

Macho de pelo largo

CAPA ARLEQUINADA

Cabe destacar sobre esta capa que los colores principales son el negro, gris y blanco. El color negro es el principal  en la base de la coloración en el Carea Leonés pero los ejemplares arlequinados presentan gran cantidad de gris debido a que la pigmentación del negro se va aclarando progresivamente hasta, incluso, llegar al blanco como sucede habitualmente en este tipo de perros (en el pecho, patas o cabeza  aunque el color de los arlequinados o "pintos" se distribuye caprichosamente por el cuerpo del animal). 
También puede añadirse a los colores careacteristícos de esta capa, el cervato (marron rojizo) que puede presentarse sobre el perro a modo de un Carea de capa negra y cervata ("cuatro ojos") o sea en las patas, morro, pecho y sobre los ojos mezclandose así con el mosaíco arlequínado.  
Esta inclusión del color cervato en los ejemplares arlequinados  nos pueden llevar a pensar que estos ejemplares serían de color negro y cervato,  de no ser por la decoloración sufrida por el color negro a la que me referida al principio y que es la responsable de proporcionar el gris y el blanco . 
Un ejemplo de esto último puede verse en "Pinta", "Ringo" y "Noble" (fotografías siguientes). Esta capa arlequina/cervata, que podría incluso considerarse una más en el estandar, dado que es muy común y genuina del Carea Leonés.

"XANA" Hermosa cabeza de un ejeplar arlequinado

"Zagala" joven hembra

Hembra arlequinada con uno de sus cachorros

"Rotten" macho arlequinado

"Colores" de José Álvarez

"Gaucho"

 "Pinta"

 "Jaque" Macho pinto

Carea Leonés arlequinado

Ejemplar con un ojo de cada color. Estos ejemplares, muy comunes se les conoce popularmente por los pastores como "ojo de cristal"

"Ringo" propiedad de  Héctor Carbajal

Camada de arlequinados. Fotografía cedida por Jorge Arevalo

 "Sevilla 2" y sus cachorros. Propiedad de Luís Miranda. Verano 2010

"LLUM"  Hermosa ejemplar arlequinada
Esta hembra reune toda la esencia de la raza

La mirada del Carea Leonés

Si aún quereis ver más fotografías de Carea Leonés recomiendo el Slide del post dedicado a estos perros en el Blog "La utopía de cada día" o visitar la página de la Sociedad Canina Leonesa

El entorno del carea leonés. Origen y adaptación

Carea Leonés vigilando al rebaño

El carea leonés es un perro cuya morfológia y caracter han sido moldeados por su entorno, tanto físico como humano.

En cuanto al primero, se puede decir que esta raza tiene su origen en las comarcas de la mitad sur de la provincia de León y norte de Zamora. Esto fue así, pués son zonas agrícolas en las cuales los cultivos compartían su existencia con los rebaños ovinos. Para que dicha convivencia llegara a buen puerto, y debido a la escasez de pastores que hubo en algún momento concreto  (en los años 40 del S.XX debido a las bajas que generó la guerra civil), y  como el número de cabezas podía ser elevado, fue necesario recurrir a un "pinche" o ayudante que controlara al ganado ante la tentación, y este no pudo ser otro que el carea leonés. Es más que posible que ya existieran mucho antes por esas latitudes (desde mediados del S.XIX), pero fue la posguerra con sus dificultades, la que ocasionó una proliferación más acusada  de este tipo de perros y una definición más concreta en sus características.

 Ganadería de José Alvarez, natural de Robledo de Babia, en los campos de Celada de la Vega, donde se combinan las zonas de pasto libre y los campos agrícolas. Al fondo Astorga cuyo entorno es rico en careas leoneses.

Con el tiempo y una vez demostrada su utilidad, los careas se fueron extendiendo por el resto de la geografía leonesa y allí donde había rebaños, había careas. Pero para llegar a este punto, hay que tener en cuenta una serie de circunstancias geográficas, económicas y sociales ligadas al mundo de la ganadería.

 Carea Leonés evitando que las ovejas entren al maizal en San Martín Del Camino, León. Podemos observar el paisaje típico de una zona de influencia de esta raza

Fue en este entorno (antiguo Reino de León) donde se desarrolló la raza debido a que la Trashumancia hacia extremadura perdió su fuerza en la segunda mitad del  S.XIX, una vez que el Real Concejo de la Mesta desapareció  (tras la expulsión de los franceses y la reestructuración del país) y con ella los privilegios reales de los rebaños, lo que provocó el progresivo desmantelamiento de las grandes cabañas. En un momento dado los pastores leoneses, asalariados de estas grandes cabañas, aún teniendo sus propias cabezas de ganado integradas en los rebaños de los amos, y que trashumaban a extremadura y a La Mancha, dejaron de bajar tan al sur y prefirieron pasar los inviernos en el sur de la provincia leonesa dando paso a una nueva forma de pastoreo denominada Transterminancia.

Rebaño trasterminante propiedad de José Luis Prieto Álvarez, a su llegada a las montañas de Babia, procedente de la ribera del Órbigo. Años 70

Teniendo en cuenta que tres de las principales Cañadas desembocaban en las montañas de León (Laciana, Babia, Luna, Omaña y La montaña oriental leonesa) y que muchos de los pastores contratados por las grandes ganaderías eran autóctonos de dichas montañas, tenemos aquí el caldo de cultivo necesario para que muchos de estos pastores se decidieran a crear sus propias ganaderías y ahorrarse el agotador trayecto hasta tierras hermanas como eran las extremeñas, con las que nos han unido durante siglos, y gracias a la Trashumancia, unos lazos muy sólidos. Hermandad que ya se había forjado algunos siglos antes cuando los romanos decidieron unir dos emblemáticas ciudades como eran Asturica Augusta (Astorga) y Emerita Augusta (Mérida) por medio de "La Vía de La Plata", pero eso, es otra historia...

Los rebaños trashumantes no llevaban careas pues los inviernos que pasaban en Extremadura no los exigían. La razón es que los grandes propietarios de las cabañas contaban con extensas dehesas de pasto libre para que su ganado se alimentara tranquilamente sin dañar ningún campo de cultivo. En el verano subían a las montañas del norte donde los pastos eran arrendados y las ovejas tenían prioridad para pacer a sus anchas.

Tanto en Extremadura como en las montañas, no eran necesarios otros perros que no fueran los Mastines pues la amenaza del lobo era la mayor preocupación. 

Además existía una ley trashumante que prohibía la tenencia de otros perros que no fueran mastines, los cuales eran muy apreciados por su labor en la protección del "negocio" (Los mayores ingresos del pais durante algunos siglos procedían de la lana de las merinas).

Ganadería V. Morán en el puerto de montaña donde pasan el verano, cerca del límite con Asturias.

Cuando los rebaños comienzan a establecerse en el sur de la provincia de León (finales del S.XIX), tienen que adaptarse a una nueva situación en el pastoreo pues si bien había buenas zonas de pasto, la libertad que tenía el ganado para moverse y alimentarse, se ve reducida drásticamente por estar estas enmarcadas en zonas agrícolas. Para evitar problemas con los agricultores y aprovechar bien las zonas ricas para el ganado, los pastores tuvieron que multiplicarse en sus tareas y más tarde, adoptar medidas como fue la de acompañarse de un perro, que tras años de evolución y adaptación a dicho medio, resultó ser la mejor ayuda que obtuvieron. Estos perros fueron seleccionados de forma natural,  por su funcionalidad, por la adaptación al clima extremo (intenso frio e intenso calor), por su resistencia a las largas y agotadoras jornadas, por su austeridad a la hora de comer y por la adaptación al medio físico: Las llanuras del fértil sur, el monte bajo de la maragatería u otras zonas similares y a las peñas de las montañas que visitaban todos los veranos (si bien aquí su trabajo es menos exigente que en el sur, pues sólo se dedican a recoger y evitar la dispersión del ganado).

 Cachorro de Carea Leonés y Mastín adulto, ambos de la Ganadería Morán, aguardan el comienzo de la jornada en la montaña ( Verano 2009).

Como han demostrado gran polivalencia con cualquier tipo de ganado (ovino, bobino e incluso equino) y gran adaptación al medio, se puede encontrar Carea Leonés tanto en la montaña como en el resto de la provincia de León, destacando en Las comarcas del Esla, Maragatería, ribera del Orbigo y Tierra de campos. Zonas eminentemente agrícolas pero en las que cada pueblo tiene una majada o redil con su correspondiente rebaño. Rebaños que pueden constar de varios cientos de cabezas, llegando incluso al millar.

Sobre estas líneas, Veguellina de Orbigo. Como todos los pueblos de la fértil ribera del Orbigo, se encuentra rodeada de jugosos cultivos. En esta comarca al igual que en otras como el Páramo destacaba el cultivo de remolacha (al menos, hasta el cierre de la fábrica azucarera que había en esta población) y que tan apetitosa le resulta a las ovejas por su sabor dulce. En estos pueblos el Carea Leonés ha sido muy necesario.

Rebaños y cultivos conviven gracias al Carea Leonés

Rebaño de Manuel Fernandez transitando por la Comarca del Orbigo

También en Zamora se localizan gran número de careas y sin salirnos de La Región Leonesa, en Salamanca se puede hallar ejemplares  en zonas tales como Béjar o Ledesma, ambas con tradición trashumante. Y aunque el carea es Leonés en origen, también podemos encontrar ejemplares en Castilla a donde llegaron via Tierra de campos, sobre todo en la vecina provincia de Palencia.

Es más, he conocido a dos extremeños, de los cuales, uno de ellos había ejercido de pastor en su Cáceres natal, que me han asegurado ver careas leoneses en su tierra lo cual no me ha estrañado mucho por la conexión a la que hacía referencia anteriormente entre nuestras dos regiones.

Como resultado de estos factores geográficos, climáticos, agrícolas y humanos surgieron los careas y sus cualidades totalmente adaptadas a dichos factores: Resistencia, rusticidad, agilidad, fortaleza, inteligencia, predisposición al trabajo y obediencia que sus dueños les exigían.

Más datos sobre el origen y la historia del Carea Leonés en los siguientes enlaces:

Revista "TODO PERROS" . Articulo de 1997

 BLOG "TSOBU DE LACIANA" Una joya llamada Carea Leonés 

VIDEO DEL CAREA LEONÉS TRABAJANDO