Alfonso, sus perros y otros temas

"Negro"

En el mes de Agosto del pasado año 2010 pude compartir una tarde con Alfonso Suárez, originario de la comarca leonesa de Luna y residente en Veguellina de Orbigo (León) desde hace muchos años. Pastor experimentado, carismático y respetado entre los ganaderos de la zona, pero sobre todo, buena gente. 

Como estaba al tanto de mi interés por sus perros y gozando de la confianza que te da alguien que te ha visto crecer, me recibió cordialmente  en la majada de San Martín del Camino y se dispuso a mantener una agradable charla conmigo sobre un montón de temas relacionados con la ganadería. Obviamente, el Carea Leonés fue uno de los asuntos en los que más profundizamos.

Alfonso y su Carea Leonés

En ese momento del año contaba con dos ejemplares de Carea Leonés, una veterana hembra de color negro y un hijo de esta, macho de unos dos años, también de capa negra y rabón (cola muy corta) de nacimiento llamado "Negro". También contaba con otros dos perros, un Border Collie y un cruce de Pastor Vasco o Euskal artzain txakurra que dejó en la majada pués prefería ir con los careas, como me explicó durante la tarde y como podeís escuchar en el siguiente video al más puro estilo "Callejeros", en el que también entona el mea culpa con respecto a la disminución de ejemplares de Carea Leonés por parte de los pastores que introdujeron otras razas o mestizaron sus perros con estas, cosa que no dió el resultado esperado.

Después de escuchar a Alfonso, voz autorizada por su experiencia empírica con estas razas, podemos deducir la razón por la cual estas razas, ajenas a la Región Leonesa, no se han establecido por estas latitudes. Realmente son razas destinadas a otro tipo de pastoreo diferente al que se estila en León y provincias limítrofes. 

 Veterana hembra de Carea Leonés

Tanto el Border Collie como el Pastor Vasco estan destinados a un número menor de ovejas, recordemos que cualquier pastor leonés puede tener 500, 700 o más, transitando entre los diferentes cultivos  de las llanuras, páramos y riberas leonesas. Además los rebaños con los que trabajan en las regiones vasca y anglo-escocesa, de donde son originarias estas razas, suelen pastar en praderas o fincas cercadas, sin  peligro para los cultivos, y la función de estos perros es agrupar y mover el rebaño, por eso siempre se mueven en circulos rodeando el ganado, bien para trasladarlo de finca, mantenerlo agrupado o trasladarlo al redil. Cosa que hacen magnificamente. Sin embargo, su instinto de llevar al rebaño hacia el pastor, cuando este no le ordena nada, como dijo Julio Bayot, (veterinario y adiestrador de Border Collie para el pastoreo de ovejas y ocas) en una exhibición suya a la que asistí en Ibiza, hace que esta cualidad no acabe de convencer al ganadero leonés.

Grupo de Border Collies

En cambio, el Carea Leonés controla las lindes de las fincas y cultivos evitando que las ovejas entren en ellas, o sacandolas de allí si ya las han invadido. Los rebaños para los que el carea está diseñado de forma natural, no se mantienen estáticos en cercados, sino que caminan entre los cultivos buscando las zonas de pasto y cambiando constantemente de ubicación. Al contrario que los otros ejemplos, el carea no rodea el ganado compulsivamente, ni necesita tantas ordenes pués un buen ejemplar, bien adiestrado, sabe cuando debe dejar al ganado tranquilo, algo que valoran los pastores, y cuando entrar en acción. 

 "Negro" en acción

A estas diferencias funcionales, hay que sumar el diferente caracter de los perros y de los dueños, pues los pastores de León no utilizan mucha "pedagogía canina" y son poco transigentes con los errores, tendiendo a "apretar" a sus canes cuando estos no cumplen. De todas formas la dura naturaleza del carea hace que olvide las "broncas" y vuelva al tajo de nuevo, pasado un rato. Mientras que, por ejemplo el Border, es más delicado y lleva mal que su dueño le grite por la dependencia que de este tiene, anulandose por su timidez, como describe Alfonso en el video.

 ovejas en tránsito

Gracias a estas diferencias, el Carea Leonés ha persistido en los rebaños a pesar de absurdas modas y cruces sin sentido, dejando claro que cada raza esta adptada perfectamente a su entorno y función especifica. 

Volviendo con la visita que le hice a Alfonso, decir que debido a las fechas en que se produjo, más de la mitad de su ganado aún se encontraba en los puertos de la montaña, pastoreando en ese momento casi 500 ovejas en San Martín del Camino.

 Alfonso y sus ovejas

De los dos careas con los que se manejaba, su preferido era la hembra,  de la que no recuerdo el nombre, más experta y más carea, según él. El macho, joven, se mostraba menos desconfiado, pudiendo acercarme a él aunque no me diera mano. Con la madre, no logré acercarme a menos de 10 metros, algo habitual en esta raza, con los desconocidos.

madre

e hijo

También hubo tiempo para hablar de otros temas. De las suvenciones, del futuro del sector y del vergonzoso precio de los corderos, manteniendose este en los números de hace 15 años. Hoy 35 euros, en 1995 los vendían por 5000 pesetas...Sin comentarios. En la carnicería y en los Supermercados, no para de subir, pero el productor no ve ese aumento por ningún lado y esto es descorazonador para los pastores que caminan todo el día en las montañas y en el llano para que su ganado pueda disfrutar de buenos pastos y conseguir de esta forma una carne de calidad, que es lo que le cobran al consumidor. Esto en teoría, pués a veces nos dan gato por liebre y consumimos carne de ganado estabulado y cebado exclusivamente con pienso, y claro está, esa carne es otra historia.

 Pastor y carea, equipo de trabajo

Fue una tarde estupenda en la que escuche a la voz de la experiencia por medio de este hombre, que a unos pocos años para jubilarse, ha vivido este oficio con vocación durante muchos años. Compartí su punto de vista en muchas cuestiones y me empapé de su conocimiento. Me trató como siempre lo hizo, con amabilidad y naturalidad. Descubrí en él, un valedor del Carea leonés y espero que los jovenes pastores aprendan de gente como Alfonso. Él y el difunto Máximo Díez, fueron una pareja temible al "tute", unas personas apreciadas por mi familia y también por sus vecinos, a la par que han honrado el duro oficio de pastor.

Gracias por esa tarde "Fonso".

A continuación teneís un video en el que se puede ver a "Negro" guardando la "linde" del maizal y controlando al ganado en su pastizal